书摘英国为什么对软饮制造商征收糖税

商店的冰柜里塞满了厂家生产的形形色色的软饮。它们显然比水更有吸引力，厂家还夸口说喝了能够让人更健康。于是有些人信以为真，但是谁能确定饮用后不会弊大于利？

软饮不是现代才发明的。

我们之前可能以为，在很久以前，人们出于水源不洁的缘故，饮用的不是啤酒就是葡萄酒，但真相却是，我们今天饮用的很多软饮都是在几百年前发明的。

我们现在经常购买麦芽汁，把它当作可稀释的甜果汁饮品，但麦芽汁在一开始不过是珍珠大麦和水的调制品，其源头可以追溯到14世纪。

烹煮药草做成饮品也是很久之前就有的做法，这并不让人感到多惊讶。我们熟悉的饮品，比如蒲公英牛蒡茶和根汁汽水，都起源于很多个世纪之前。人们［如詹姆斯·库克（JamesCook）船长］那时正在新西兰进行探索，他们将发酵的根茎稍微煮一下就当作药物治病（库克船长煮云杉啤酒就是为了避免人们得维生素C缺乏病）。当然，现在的饮品和原始版本已经有了天差地别。

软饮是相对含酒精的“硬饮”而言的，拥有很多不同的定义，但在这里我指的是那些带甜味不含酒精的饮品。

软饮往往是按份计算的冷饮，包括苏打水、果汁、各种口味的水、可稀释的果汁饮品、运动和能量饮料以及健康饮品。

当下流行的软饮往往包括这些特点：采用天然的原料，保留自然的味道以及加入功能性添加剂（最好每喝一口都能延年益寿，或者让消费者相信喝了能够延年益寿）。

我们刚出生时饮用的是温热的牛奶或母乳，但是慢慢长大后，我们似乎形成了饮用冷饮的喜好。人们之所以更喜欢冷饮，可能是因为冷饮能解渴，口腔冰凉的感觉会让人生出愉悦感。

没有明确的证据可以解释人们为何喜欢冷饮，不过有些人认为，我们把冰凉的感觉与解渴联系到一起，所以饮用冷饮后会觉得精力充沛。（值得提及的是，支持这一说法的研究有部分是由一家著名的食品饮料生产商组织的，这家生产商肯定很愿意散布这类说法。）

各类软饮虽然在外观和口味上各不相同，但都含有许多相同的成分。软饮中的水是我们非常熟悉的成分，值得一提的是，生产商往往会用软水来生产软饮，因为软水不会带来异味。

除水之外，软饮主要含有糖分、果汁和添加剂（比如甜味剂、酸、防腐剂和色素）等成分。苏打水还含有二氧化碳。

谈到软饮的主要成分，我们最先想到的除了水，就是糖分。软饮中存在各类糖分，都是从不同的植物中提取出来的，其中以从甘蔗和甜菜中提取的蔗糖最为常见。蔗糖是由一个葡萄糖分子和一个果糖分子构成的。葡萄糖、果糖和半乳糖都是结构简单的糖，称为单糖，单糖是构成所有碳水化合物的物质。葡萄糖和果糖以不同的形式结合起来，组成复杂的碳水化合物。尽管碳水化合物的构成不同，但是进到体内就会再次分解为上述三种单糖。生产商在软饮中添加糖分是为了让饮品变甜。蔗糖和软饮中的酸结合起来，就会转化为等份的葡萄糖和果糖。

葡萄糖或果糖糖浆也能增加饮品的甜度。各类糖分的甜度也有所不同（比如，果糖比蔗糖甜，蔗糖比葡萄糖甜），但提供的热量都是一样多的（每克糖分产生4千卡热量）。尽管有些健康专家不爱听到这一点，但我们的饮食确实需要一些糖分。食物在体内转化为葡萄糖之后，被肠道吸收后进入血液，成为所谓的血糖。维持血糖稳定对人体健康非常重要。

人体分泌的胰岛素把葡萄糖转化为细胞需要的能量，这些能量可以直接被人体利用，或者储存起来以备后用。人体大多数细胞都需要葡萄糖来维持运转，尤其是脑部细胞。如果没有足够的葡萄糖，大脑就无法获得所需的能量，进而无法保证神经元和身体其他部分能够进行有效沟通。正因如此，如果你错过一顿饭或者进食不够多，就会发现自己在短时间内难以集中精力或记住事情，还会感到疲累和烦躁。从长期来看，大脑缺乏葡萄糖会导致严重后果，比如产生认知障碍。

然而，糖分过量也会损害健康。研究表明，饮用含糖饮品会使体重增加，让人容易患上Ⅱ型糖尿病、蛀牙和肥胖症。还有证据表明，大量饮用含糖饮品会导致非酒精性脂肪肝病和心脏病。尽管人体需要糖分，但大多数人无疑从饮食中摄入得太多，所以我们不需要从饮品中获取额外的糖分。

软饮中有种被称作高果糖玉米糖浆的成分，近年来受到特别

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